尕玉（张磊 饰）本来是个警察，为了调查藏羚羊猎杀状况，他假扮记者身份，随考察团来到可可西里——那里气候寒冷、空气稀薄，含氧量极低。就在这个人类生存的“禁区”，尕玉目睹了一幕幕人性的贪婪以及人类与环境的狂暴冲突。首先是藏羚…

美丽寂寥的可可西里安睡在宁静中。突然，枪声打破宁静，保护站上的巡山队员 被盗猎者残杀，鲜血染红戈壁，又一批藏羚羊群惨遭屠戮。巡山队长下了死命令，巡山队连夜紧急出发，闯进了正在流血的可可西里。盗猎者如同鬼影般忽然消失在稀薄…